Curare Dolorem Opus Divinum Est

Publicado no NY Times em 6 de Julho de 2013 Por que traduzir esse artigo? Porque é lindo, porque admiro demais o Dr. Sacks, porque me fez pensar e lembrar e cogitar a respeito de sexo de anjos e dos caminhos da vida. Me fez lembrar da primeira vez que ouvi seu nome, lá no começo da década de 80, quando fui convidada pela Johnson para assistir a première do filme “Tempo de Despertar – Awakening”, carregando comigo um estagiário lá de “Belzonte”, menino ótimo, outro que infelizmente sumiu nos caminhos ou descaminhos dessa vida. Esse artigo é do aniversário de 80 anos do já citado doutor. “Noite passada sonhei com mercúrio – enormes e brilhantes bolhas de inquietação, subindo e descendo. Mercúrio é o elemento de numero 80, e o sonho me lembrou que, na quinta, terei 80 anos, euzinho. Elementos e aniversários têm estado interligados desde minha infância, quando aprendi a respeito de números atômicos. Quando fiz onze anos, saí dizendo “Eu sou sódio”(elemento atômico 11), e agora aos ...

Seguindo que estou as manifestações aí no Brasil, passei de espanto (Como? Esqueceram o futebol?) para ufanismo desvairado (Gente, estão fazendo! Maravilha, estão fazendo!). Segui tudo que pude pela BBC e CNN, li interpretações dos mais variados lados, opiniões, piadas, enfim, facebook funcionando a toda. No momento, decidi ajudar como posso, nessa mudança incrível que está ocorrendo, que ainda não entendi direito qual é e o que pretende. Mas, como dizia minha mãe, dando uma de Cassandra (sim aquela que avisou os troianos que o cavalo era uma furada, ninguém acreditou nela, e o resultado todo mundo sabe), estou trazendo 5 experimentos em psicologia social que demonstram de forma muito clara que nós humanos, em grupo, temos uma certa tendência a fazer besteira. Séria, horrenda besteira. Para os que já acharam que estou criticando as manifestações, muito, mas muitíssimo antes pelo contrário. Acredito firmemente que a única maneira de nos fortalecermos, como indivíduos e como grupo, é c...

Usualmente, quando alguém fala em stress, principalmente mídia falada, escrita, televisada, social e internética, é para falar dos malefícios e horrores da coisa toda. Stress é ruim para sua saúde, para todas as atividades cognitivas, desencadeia de pressão alta a ataque cardíaco, engorda, brocha, enfraquece seu sistema imunitário, dá caspa, acne e prisão de ventre, diarreia e gases, e, se esqueci de algo, sintam-se totalmente à vontade para continuar a lista. Mas, de fato, e seguindo pesquisas recentíssimas, é considerado, depois do riso libertador, a segunda melhor coisa para curar doença mortais. Chocados? Ainda não viram da missa a metade. Estudos recentes têm demonstrado que o velho stress pode levar a aumento do crescimento psicológico e da produtividade. A fim de investigar o impacto do mesmo, os pesquisadores avaliaram um grupo de 380 funcionários de um banco de investimentos de grande porte. As pessoas foram divididas em 3 grupos: um grupo assistiu vídeos a respeito dos ...

E, ao contrário do supracitado, que morreu se perguntando “O que querem as mulheres?”, os pesquisadores de Harvard foram à luta num estudo que durou mais de 70 anos, iniciado em 1938, chamado de Estudo de Grant, e que é o mais longo estudo longitudinal sobre desenvolvimento humano. Nele, foram seguidos 268 estudantes de Harvard (só do sexo masculino), nos quais foi medida uma assombrosa quantidade de características psicológicas, físicas e antropológicas, de tipos de personalidade a QI, de hábitos a respeito de ingestão de álcool a relacionamentos familiares, e até o tamanho dos escrotos dos meninos, numa tentativa de determinar quais são os fatores que mais contribuem para o desenvolvimento e prosperidade dos seres humanos. George Vaillant, a interessantíssima criatura que dirigiu o estudo por mais de 30 anos, publicou “Triumphs of Experience” (Triunfo da Experiência – tradução minha, posto que não achei tradução do livro para o português), que é a somatória das ideias que o estudo...

Sempre que penso em memória, e principalmente quando a dita cuja me falha, lembro da frase famosa em neurologia: "Memória também foi feita para esquecer”, que naturalmente agora esqueci quem foi o autor, mas que foi brilhantemente retomada pelo Dr. Ivan Izquierdo, diretor do centro de memória da PUC-RS e autor do livro "A Arte de Esquecer ". E aí, fortalecida pelo conhecimento, volto a meus devaneios e eventualmente o que queria lembrar me vêm à consciência, usualmente no exato momento que não mais necessito. Mas o que é essa entidade? Essa coisa que cria e descria realidades, que vem e que vai, que todos queremos, que é um dos motores da indústria da autoajuda, e só de livros de "como desenvolver sua memória em 10 minutos diários", florestas inteiras foram desmatadas. Essa coisa que as Demências destroem, e que não à toa, Demência, no original grego, significa "roubo da alma". Memória tem sido objeto de estudo de filosofia e ciência por milhares...

O título, que muito gostei, vem de uma série da BBC, cujos links para os vídeos estão no final. O restante do artigo vem de extensa bibliografia no assunto, e também esta estará embaixo. Usualmente, quando pensamos em felicidade, nos vem à mente cenas de balõezinhos multicoloridos subindo aos céus, jovens mancebos se ajoelhando e oferecendo à mocinha linda e espantadíssima, um diamante do tamanho de um ovo de codorna, o casal correndo na praia para aquele abraço malabarístico, enfim, coisas do gênero. Ou seja, o conceito de felicidade sempre foi algo bem vago, dependendo das preferências de cada um. Atualmente, a coisa está mudando, como bem explica Lord Richard Layard, Professor de Economia na London School of Economics e autor de "Happiness - lessons from a new science" (Felicidade - lições de uma nova ciência), pois neurocientistas estão medindo felicidade e prazer e dando a isso uma dimensão muito mais ampla do que a dos conceitos subjetivos. O Professor Ed Diener, ps...

Isto é a tradução, absolutamente não ao pé da letra, de alguns artigos que li ultimamente. Não traduzi ao pé da letra porque, até para mim que amo o assunto, tem tanta estatística e rigor científico, que, confesso, dá um certo soninho. Então, é a tradução do que entendi, mais uma porção de ideias que os artigos me produziram. Senhoras e senhores, convido-vos a uma fascinante viagem ao cerne de nosso ser. Mergulhemos, pois. Já vimos em blogs anteriores que o cérebro tem um CENTRO DE PRAZER que nos informa quando estamos tendo uma experiência agradável, e assim reforça nosso desejo de repetir a coisa. É o CIRCUITO DE RECOMPENSA, que inclui qualquer tipo de prazer, de sexo a drogas, de uma gargalhada ao ouvir a música preferida. Só relembrando, algumas das áreas cerebrais relacionadas a prazer são: AMIGDALA: regula as emoções NÚCLEO ACCUMBENS: regula a liberação de DOPAMINA ÁREA TEGMANTAL VENTRAL (VTA): libera DOPAMINA CEREBELO: controla função muscular GLANDULA PITUITÁRIA: libera...